Aikido

Morihei Ueshiba, dit O-Sensei, a élaboré son système à partir du Daito-ryu Aiki-jujutsu enseigné par Sokaku Takeda, en intégrant le kenjutsu, le jujutsu Yagyu et la spiritualité de la religion Ōmoto-kyō. Le terme « aïkido » a été officiellement adopté en 1942. Après la guerre, Ueshiba s'installa à Iwama, où il développa les formes modernes de l'art. Le siège mondial du lignage principal est l'Aikikai Foundation Hombu Dōjō à Tokyo, aujourd'hui dirigé par le troisième Doshu Moriteru Ueshiba, petit-fils du fondateur.

Quelques principes récurrents guident la pratique : utiliser la force de l'adversaire au lieu de s'y opposer, mouvement circulaire (irimi, tenkan) pour sortir de la ligne d'attaque, maintien du centre (hara), coordination du souffle et du mouvement. Le travail se fait debout (tachi-waza), à genoux (suwari-waza) et mixte (hanmi-handachi-waza). À côté du travail à mains nues, on pratique le maniement du bokken (sabre de bois), du jō (bâton) et du tanto(couteau de bois). Pas de compétitions : le niveau ne s'évalue qu'en passage de grade.

Depuis la fondation, plusieurs lignages techniques distincts sont issus de l'enseignement d'Ueshiba, autour de ses élèves historiques :

• Aikikai: ligne directe de la famille Ueshiba, représentée aujourd'hui par l'Aikikai Hombu Dōjō de Tokyo ; c'est le lignage le plus répandu au monde.
• Iwama-ryū / Takemusu Aiki: issu de l'enseignement de Morihiro Saito, met l'accent sur l'intégration du travail à mains nues et des armes.
• Yoshinkan: ligne de Gozo Shioda, élève d'Ueshiba d'avant-guerre, style plus martial et standardisé.
• Shin Shin Toitsu Aikido (Ki Society): ligne de Koichi Tohei, centrée sur l'unification du ki.
• Shōdōkan (Tomiki) : ligne de Kenji Tomiki, seule école avec un système de compétition codifié.

L'aïkido adopte le système japonais kyu/dan. Les grades kyu (en général de 6e à 1er) constituent le parcours avant la ceinture noire, avec des ceintures blanches ou colorées selon le lignage. Les grades dan partent du shodan(1er dan) et vont jusqu'au 8e dan dans les lignes Aikikai. La progression est régie par des jours minimums de pratique et par la réussite d'examens techniques. Les stages sont généralement ouverts à tous les grades ; certains événements résidentiels en vue d'examens dan exigent un grade minimum.

• Niveau requis: ouvert à tous ou avec un grade minimum annoncé sur l'affiche.
• Type de pratique : tachi-waza seul, avec armes (bokken, jō, tanto), ou séminaires thématiques (kihon, henka-waza, jiyu-waza).
• Lignage de l'enseignant : programmes et vocabulaire technique varient entre Aikikai, Iwama, Yoshinkan, Ki Society et Shōdōkan.
• Durée: une journée, week-end, stage résidentiel d'été (3–5 jours).
• Validité pour les grades : certains événements comptent comme jours qualifiés pour les examens dan ; tous les stages ne le font pas.

L'aïkido prévoit-il des compétitions ?

Dans les lignages principaux (Aikikai, Iwama, Yoshinkan, Ki Society) non : la pratique est non compétitive et le niveau ne s'évalue qu'au passage de grade. La seule école avec un système de compétitions codifié est la Shōdōkan, de la ligne Tomiki.

Quel style ou lignage choisir ?

Pour un débutant la qualité du professeur et du dōjō local compte plus que le choix abstrait du style. Aikikai est le lignage le plus répandu et donc le plus facile à trouver ; les autres (Iwama, Yoshinkan, Ki Society, Shōdōkan) ont des identités techniques définies et leurs propres dōjō de référence.

Puis-je participer à un stage en tant que débutant ?

Oui, sauf indication contraire sur l'affiche. La plupart des stages séparent les groupes par niveau.

Faut-il un équipement particulier ?

Un keiko-gi (judogi blanc) est obligatoire ; le hakama noir ou bleu se porte généralement à partir du 1er kyu ou du 1er dan selon le lignage. Pour les stages avec armes, il faut un bokken, un jō et éventuellement un tanto.

Combien de temps dure un stage en général ?

Les formules les plus courantes sont le week-end (samedi après-midi et dimanche matin) et le stage résidentiel d'été (3–5 jours). Il existe aussi des séminaires d'une journée et des événements internationaux de plusieurs semaines pour les hauts grades.